事實上這座莊園在熊芭看來其實並不怎麽樣,要知道他們曾經在美國生活了近百年,積累下來的財富連她自己也不清楚，他們甚至買過一座小島。不過她不得不承認,和英國的莊園相比，美國的建築的確要看起來浮誇了一些。

一大片綠油油的草地延伸出去的樹林,馬車順著樹林裏的小路行駛,可以聽得見風吹動樹林鳥兒啼鳴的聲音。在這樣的環境裏,就算是最活潑的莉迪亞也變得像一個淑女那樣安靜下來。巨大的城堡外站著一排傭人，看得出他們受到過非常好的培訓。

馬雄先下了車，挽著熊芭的手。他們自然而大方的走在最前面，挺胸擡頭的姿態讓女兒們也不自覺用上了以前學過的禮儀。雖然傭人們並不會對主人產生什麽質疑,但是顯然一個禮儀好的主人家會讓他們產生尊敬的態度。這一點女兒們做得都非常不錯,看來那位普利特老師請的不算虧。

第一次在阿爾佛列德莊園用餐,不管是菜色的豐盛程度還是主菜的道數都讓姐妹五人很是驚訝，不過要是認真的說起來，她們還是覺得母親和繼承了母親廚藝的凱瑟琳更棒一些。飯桌上除了一些輕微的、難免的碗筷碰撞聲之外，安安靜靜沒有人發出一點兒聲響。

熊芭把這歸結於大家都還不習慣的原因。

結束晚餐之後，女孩們興奮的在城堡內部參觀，而瑪麗鉆進圖書館以後就再沒出來過，要不是晚上天色暗了，熊芭相信她連覺都不想睡了。女孩們各有所長，要說簡擅長手工，凱瑟琳擅長廚藝，瑪麗擅長鋼琴彈奏的話，那麽莉迪亞擅長的就是繪畫了。只除了伊麗莎白，她什麽都會一些，卻又什麽都不精。

不過夫妻倆也並沒有限制她們一定要對什麽精通，學一些當做是陶冶情操挺不錯。所以伊麗莎白對這些不甚感興趣，他們也沒有說一定讓她學。

家裏設了專門的繪畫室，琴房。雖然熊芭要求普利特給女孩們的課程是擅長和興趣方面的專精，可是其他的課程女孩們也多少涉及了一些。每一個姑娘被拉出來彈奏樂曲或是繪畫，都是完全沒有問題的。

城堡裏有屬於每一個姑娘的天地，這讓在鄉下總是呆在一起沒什麽*的姑娘們欣喜不已。細心的馬雄甚至在城堡後面開了一塊地，讓她們可以做一些適當的運動。這裏簡直成了女孩們的天堂！就連熊芭也高興的到處走動，從閣樓一直到地窖，全都逛了過來。

在阿爾佛列德莊園呆了一些日子，熊芭手把手教著幾個姑娘學習處理家裏的俗務，既不讓傭人們欺瞞了自己，也不會太過虧待他們。因為簡太過軟弱，於是她的培養重點放在了簡的身上。也不需要太多的手段，提拔一個忠心又能幹的管家就行了，所以教她們的重點還是放在了識人之能上。

有時候面向可以看出很多東西。賊眉鼠眼的人一般是因為常做猥瑣之態，所以才會顯得賊眉鼠眼，也就是說這樣的人多半不會是好人。眼珠子喜歡轉來轉去的人，心思靈活但卻容易走歧路，這樣的人能用，但是需要上頭有人加以管束。最怕的就是面憨內奸的，看起來老實但其實最是奸詐的，才最難對付。

幾個月的時間，女孩們像是突然成長了一樣。就連最小的不過十五歲的莉迪亞，看上去也露出了幾分沈穩之態。更別說熊芭重點培養的簡了，雖然她仍然是那副軟軟弱弱的模樣，雖然她依舊是那樣的善良，可是她已經知道對傭人有一些防備心理了。

他們呆在阿爾佛列德莊園的時間太長了，再這樣下去恐怕就得有人察覺出不對勁來了。

夫妻倆這才帶著孩子們悠哉悠哉的回到了赫特福德郡。一回來，伊麗莎白就收到了來自夏綠蒂的書信，信上說她同柯林斯先生訂了親。班納特一家對於這件事的反應各異。她們並不了解柯林斯先生是一個什麽樣的人，所以像伊麗莎白就為夏綠蒂祝福，而陰謀論的瑪麗則認為夏綠蒂撬了自家的墻角。

即使沒有人想要嫁給一個完全不了解的人，可是在不了解性情的前提下，柯林斯先生仍然算是一個不錯的對象。夏綠蒂這樣的做法，可不就是撬了班納特家姑娘們的墻角呢。不過夏綠蒂是伊麗莎白的朋友，所以姑娘們也沒有說太多影響姐妹情誼的話。

“信上邀請我們到柯林斯表兄家做客呢，就在羅新斯莊園，”伊麗莎白讀完信後，高興地揮著手裏的信件，“邀請我們全家一同前往。”熊芭可有可無，可是姑娘們卻高興起來。在鄉間沒有什麽可以做的事，能夠出門拜訪朋友已經算得上是頂頂有意思的了。

最愛撒嬌的莉迪亞馬上湊到熊芭面前，“媽媽~您就讓我們去吧~”抱著她的手臂晃來晃去的，晃得熊芭的頭都暈了，只得連聲答應了她的請求。“那讓簡帶著你們去吧，我會讓家裏準備好馬車的。”

伊麗莎白卻搖了搖頭，“信上的意思仿佛是請您和父親也一同前往。”這倒是新鮮了，熊芭接過信來一看，夏綠蒂本來是只打算邀請伊麗莎白的，可是柯林斯為了聯絡兩家的感情，又為了讓班納特一家領教德·包爾夫人的風采，這才連帶著把班納特一家都邀請了。

熊芭無所謂，馬雄最近很忙，不止是家裏農場到了收獲的季節，更是因為他在倫敦的生意出了一點小小的問題。所以最後開過家庭會議之後，熊芭的決定是她帶著幾個女兒到羅新斯莊園拜訪柯林斯一家，而馬雄留在家裏處理公務。

最近天氣很不錯，熊芭給女孩們又添置了不少夏季的漂亮衣服，一個個站出來都顯得青春又美麗。不過因為女孩兒們全都出來社交會顯得家裏的教養很奇怪，所以這次熊芭也只是帶了簡、伊麗莎白和瑪麗而已。對於小宅女瑪麗來說，她願意出來玩的幾率可真是微乎其微，難得這次她願意出來，熊芭趕忙帶上了她。

凱瑟琳和迪莉婭在家裏有馬雄照顧，熊芭一點兒也不擔心她們會不會出什麽亂子，更何況前段時間教她們不少管家的知識，也該讓幾個小女兒實踐實踐了。

羅新斯莊園也很美，相比起馬雄精心準備了多年的阿爾弗雷德莊園，羅新斯莊園更要有著歷史氣息一些，不過到底還是設施有些老舊了。不像是馬雄布置的城堡，倒不知道他花了多少精力時間和金錢在阿爾弗雷德莊園上，熊芭有些甜蜜又有些懊惱的想著自己什麽忙也沒有幫上。

她們剛到羅新斯莊園，沒有人引薦也就沒有直接拜訪莊園的主人德·包爾夫人。馬車直接停到了柯林斯家門外，看得出夏綠蒂過得很好，她的臉上有著幸福的表情，伊麗莎白為她感到高興。而簡和瑪麗並不是什麽苛責的人，也放下了夏綠蒂嫁給柯林斯這件事後面的經過和隱情，高高興興地祝福起她來。

參觀過柯林斯家以後，柯林斯也回到了家裏。只是幾句話的時間，他就讓伊麗莎白改變了一開始的看法——柯林斯這種滿嘴奉承話，三句話要提到兩次德·包爾夫人的人，又怎麽配得上聰敏的夏綠蒂呢？

這樣的心情一直持續到見到了德·包爾夫人之後才達到了定點。一個滿嘴都是一扇窗戶多少錢，一塊地毯多少錢的人，夏綠蒂真的太可惜了。伊麗莎白用不解的眼神看著夏綠蒂的同時也有些慶幸，慶幸家裏的姐妹不用嫁給這樣一個人。

在柯林斯先生的襯托下，包爾夫人的嚴苛刻薄顯得更加令人討厭了。好在熊芭這一次跟著女孩們一起來了，包爾夫人交給她來應付就要好得多。還沒說幾句話，伊麗莎白一扭頭就發現了達西先生。他們都驚訝極了，簡也顯得有些欲言又止，她大概是想問問賓利先生的消息，可是生性自持的她又無法問出口。

小兒女們到一旁說著話，盡管簡羞澀不好意思問出口，但是伊麗莎白卻是一個感情外露的人，她自然會想辦法幫簡問。德·包爾夫人和熊芭坐在沙發上喝著茶，一邊隨便閑聊著。

即使挑剔如德·包爾夫人也無法對熊芭的禮儀挑出什麽毛病來，或許看起來熊芭有些松散可是要仔細說，卻是發現她的禮儀都非常到位的。既然沒辦法挑班納特小姐和班納特夫人的錯，那就只能讓自家更加出挑了。包爾夫人介紹她的女兒，“這是我的女兒安妮。”

家長在一起多半就是大談兒女經。地位相等的呢，就是互相吹捧誇來誇去，地位不對等的呢，就是單方面的奉承。德·包爾夫人本以為這個話題一出，多半就可以聽到熊芭的奉承恭維了，可惜熊芭根本不是會說這樣的話的人。

光是看受德·包爾夫人器重的柯林斯先生是一個什麽樣的人就知道，她是一個喜歡被奉承的人，熊芭雖然知道，可是卻一點都不想委屈自己說違心的話。見她看著安妮·德·包爾不說話，德·包爾夫人就有些怒了。

在她看來，熊芭頗有一些不識擡舉的意味。

作者有話要說：嚴打……頭痛死了，還沒睡午覺，起來就在改文……

其實我也沒寫過多少肉啊……請允許我為其他同胞們哀悼兩秒……

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